一个兼职团队如何最终获1000万投资？一个3D打印团队的创业故事

题图来自别样网

导读 : 在布满荆棘、前途未卜的创业之路上，这个兼职团队还能走得更远吗？

（一）缘起 2012年，有着多年互联网从业经历的蒲帆经过朋友介绍，认识了在成都一家国企工作的王博。经过几个月的接触，两个不甘平庸的年轻人碰撞出很多思想上的火花，希望共同开创一番不平凡的事业。 然而，在具体的创业项目上，他们却没有更多的选择。蒲帆擅长网络程序的开发和平台的构架，互联网创业似乎是一个不错的方向；而王博主要从事石油化工的新材料开发与配方优化工作，更偏重于传统行业。如何在各自的专长领域有机的结合，形成一个清晰的创业思路，他们一直在苦苦思索。 是年，英国《经济学人》（The Economist）刊登了一篇名为《第三次工业革命》的文章，一项发展多年、但未被引起足够重视的技术——3D打印，让他们为之一振。 3D打印，是在计算机上设计好三维模型，然后3D打印机将材料逐层叠加，最终生成产品。与传统制造方式相比，3D打印具有按需制造、减少废弃副产品、材料多种组合、精确实体复制、便携制造等多种优势。 这篇文章前瞻性地指出：3D打印是第三次工业革命最具标志性的生产工具，该技术与其他数字化生产模式结合，将会推动第三次工业革命的实现。 “第三次工革命”，这样一个极具诱惑力的名词深深打动了蒲帆和王博。他们迅速行动起来，购买了一台桌面级3D打印机和一些书籍。与此同时，蒲帆的高中同学，在中国科技大学作副教授的王雨，在美国进行学术交流期间也接触到3D打印技术。回国后，他也在尝试将空间运动物体轨迹算法应用于此项技术。 他们在调研中发现，目前的3D打印技术主要用于模具制造和产品原型验证，受众范围有限。不过，他们非常认同美国著名经济学家杰里米·里夫金的观点，随着互联网的不断发展和科技的进步，制造业将以3D打印以及相关智能制造方式为突破口，从集中制造过渡到全民制造，这将极大的提高人类的生产力。 虽然他们非常看好3D打印的未来，但他们并没有切入这个产业链的基础。毕竟这项技术涉及到机械、电子、软件、材料等多个跨学科领域，无论是资金还是人才，在当时都是不具备的。而唯一可行的，就是建立一个以3D打印为主题的网站。 在互联网发展的二十多年历史中，国内曾经诞生过许多与某些行业相关的垂直门户，有些网站不断向线下的行业慢慢渗透，最终获得了巨大的成功。对于一些草根创业者来说，在发展前期，通过建立行业网站来汇聚人才和资源，倒也不失一种好的探索方式。 明确了创业方向，只是一颗种子被播在了土壤里，而要生根发芽，长成一颗参天大树，却需要无数的条件。首先，团队的建立和资金的筹措，是任何创业者需要迈过的第一道门槛。 依靠各自的人脉关系，蒲帆、王博、王雨筹措了二十万资金，又相继找了四个对3D打印感兴趣的朋友，一起组建了团队。一切看上去比较顺利，网站的第一个版本于2013年6月上线，这个网站取名为“3D沙虫网”。 （二）孤独的技术大牛 就在“3D沙虫网”初创团队兴奋地讨论3D打印的时期，距离成都仅200公里的南充，另一个人已付诸了深入实际的研究。这个人就是杜伟。 第一次见到杜伟的人，都会被他天马行空的想法和奇异的装束所引吸。这个头发花白、留着山羊胡子的中年男人，会表情严肃地告诉你，他的终极理想是将人类的思维存储在超级计算机里，从而达到永生的目的。如果你去认真思考他所谓的这个“天堂岛”计划是否切实可行，他会很冷的冒一句，“其实我是一个虔诚的食肉动物”，然后露出一排似笑非笑的白牙。透过那厚厚的眼镜片，你可以感受到他的乐观、机智与喜剧色彩。 据杜伟的初中同学介绍，他从小就是一个“脑洞大开”的人，喜欢搞各种稀奇古怪的东西。当同龄人陷入无休止的家庭作业，或被奥数辅导班摧残得身心疲惫的时候，杜伟却在一边开心地玩起了无人机、电磁迫击炮、固体火箭发动机。他就像一根野蛮生长的藤蔓，从应试教育的夹缝中昂然自若地攀爬出去，越过世俗的藩篱去触及科技山峰的另一侧。 不过，在相当长的一段时间里，这种攀爬并没有给他带来更多实际的好处。1996年高考落榜后，杜伟到过沿海一些城市做过机械加工、电路设计的工作，还干过广告与装修，甚至当过木匠。回到家乡后，在平淡苦逼的生活中，杜伟像喧闹人群中的一个异类，仍然热衷于各种发明创造，但他对书本知识的渴求已今非昔比。如果说大多数人学习知识是为了应付考试或升职，而杜伟却是为了探索未知的、有趣的人生旅程。 2015年，当蒲帆、王博第一次见到杜伟发明的石英砂3D打印机时，立即惊叹于这样一个构架新颖、运行良好的机器。它突破了大多数3D打印机的成型原理，在打印尺寸、速度、精度等多方面均有令人满意的表现。用石英砂打印出来的成品，可以直接用于雕塑和装修市场。这台机器所涉及到的机械、电路、软件以及耗材等，都是由杜伟一个人独立研发完成。 杜伟经常以“我是初中肄业的民科”来调侃那些在象牙塔里，拿着高薪俸禄却鲜有实际成果的专家教授。而事实是，上述技术领域的各种专业知识，他花了近20年时间完成了自学。 这位后来被多维时空团队誉为“首席科学家”、并比作“史蒂芬·沃兹”（原苹果公司联合创始人，技术大牛）的创客，为自己的发明活动付出了很大的代价，日子也过得十分窘迫。作为一名连续创业者，他把大部份时间和精力花在了研发上，家庭更是少有顾及；为研发3D打印机，他三年举债几十万，甚至有不理解他的亲戚朋友，为了他借钱搞发明的事而反目。 有时候，杜伟不得不让人联想起《百年孤独》里的人物，霍·阿·布恩蒂亚——那个不惜倾家荡产，试图用磁铁寻找金子、用放大镜作武器、抛弃家务整夜观察星星运行的男人。或许科技的魔力就在于此，总是让人心醉痴迷。与这部魔幻现实主义小说相比，杜伟的经历少了一些荒诞，多了一些专注、执着与寂寞。而在2015年之前，他缺少的只是靠谱的团队和机会。 （三）在磕绊中前行 用现在的眼光看，“3D沙虫网”的团队不过是一个匆忙搭起的“草台班子”。每个成员都有自己的工作，在暂时无法赢利的情况下，兼职是唯一的选择。相比当时其他火热的创业项目，3D打印就像遥远天边的一颗孤星，他们需要在一片黑暗森林里不断摸索来找到突围的路径。 就连“沙虫”这个名字，也不过是蒲帆的灵光一现。引用他的解释，“沙虫”引申自“沙龙”（salon），“沙龙”一词指社会名流或学者的高端聚会；而“沙虫”是指一批爱好3D打印的“网虫”像沙子一样聚集在一起，聚沙成塔。这种解释虽然也暗合了3D打印的成型原理，但却难以掩盖极具喜剧色彩的屌丝气息，特别是业内人士把他们的网站戏称为“杀虫网”的时候。 2011年至2013年这个阶段，互联网行业有一个奇怪的现象。在由用户主导而生成内容、即所谓的WEB 2.0模式成为主流的时候，一些科技博客网站反而大行其道，弱化社交功能，继续采取“用户投稿”、“编辑审核发布”的传统模式，诞生了一批知名网站。 一开始，“3D沙虫网”显然也搭了一下顺风车，建立初期也沿用了科技博客网站的风格。但他们并没有突出专业性，而是以科普和创客类的文章为主，3D打印只是其中的一个版块。这样的规划在当时似乎有一个合理的逻辑，3D打印技术门槛较高、玩家有限，他们试图淡化技术成份，用科技类的文章吸引网民，引导他们了解和参与这个新兴的产业。 就这样误打误撞经过了半年多时间，内容在不断地充实更新，访问网站的人也越来越多。2013年12月，“3D沙虫网”访问量过万，最高记录达到3万IP/天。就在大家为之欢欣鼓舞的时候，蒲帆却觉得不大对劲。 他后来在一篇创业文章里总结道：从统计数据来看，95%的用户都不是我们的目标用户，大多数人看过科技新闻就离开了，基本上没有人关注3D打印。而3D打印爱好者，在我们网站找不到他们真正想要的东西。网站的SEO（搜索引擎优化）做得再好，也没用。 很明显，这半年他们做的都是无用功。 成长的过程总是伴随着挫折。在困难面前，有的人会越挫越勇，而有的人却会退缩不前。就在蒲帆和王博打算改版，围绕如何强化网站主题、如何解决行业痛点、如何寻找赢利模式而深入思考的时候，看似志同道合的团队出现了一些不和谐的声音。 有的人觉得这个项目赢利的目标遥遥无期，有的人开始对蒲帆、王博和王雨指责抱怨……终于，陆陆续续的有些人要退伙了。 作为团队里最年长者，蒲帆也是一个连续创业者，有过多次创业失败的经验和教训。出现这样的情况，早在他的意料之中。不管别人怎么样，他都会坚持朝着正确的方向走下去。 军人家庭出身的蒲帆，从小就有强烈的英雄主义情结和自我牺牲的精神。2014年的一个晚上，当他和王博彻夜长谈6个多小时，发现了3D打印真正的作用和意义的时候，他突然觉得，还有什么比这个目标更伟大、更具吸引力呢？ 所幸的是，包括王雨在内，团队另一个灵魂人物王博，也始终坚定地站在了蒲帆的一边。85年出生的王博，思维活跃而缜密，有着与其年龄极不相称的老成持重。尽管他与蒲帆、王雨的年龄相差近十岁，但他们之间却没有任何思想上的差距和代沟。 王博的学习能力和执行能力很强，做事既能大处着眼，又能把握住一些关键的细节。在体制僵化的国企，很多人都过着漫无目的、不知所谓的生活。而他总能在干好本职工作的同时，发现和寻找自己感兴趣的事物，并投入大量的精力去探索和学习。 在与王博认识的时候，蒲帆就对王博做的微电影赞叹不绝。这些视频和动画制作技术，一直延续到“3D沙虫网”发展的中期，王博为一些厂商制作的3D打印机测评。 “我其实以前想当个电影导演。”王博有时候会半开玩笑地说，然后话锋一转，“但3D打印更有意思。”不过，要把一个爱好做成一个伟大的事业，往往不是那么简单的事情。在一些成员陆续离开之后，王博就承担了更多的工作，还大量学习了产品设计、网站运营和3D打印的知识。 构架、学习、磨合，是一个初创团队成长起来必需的经历。在这个阶段，会存在大量的、来自方向性或者方法上的试错和阵痛，团队成员唯有不断坚持才能继续走下去。而在这些磨炼心智的过程中，一些品质优秀的人会慢慢地筛选出来，在相互欣赏和认可的基础上，成为前进道路上可靠的合作伙伴。

（四）徘徊在十字路口 2014年，“3D沙虫网”走到一个重要的十字路口。 项目方向性的失误，一些团队成员的离去，还在坚持的蒲帆、王博和王雨，更深地体会到了创业的艰辛。整整一年里，他们一直处于兴奋而又焦虑的状态。 严格来讲，3D打印并不是横空出世的新技术，实际上它的发端与手机处于同一个时期。1984年，美国人查尔斯·赫尔（Charles Hull）发明了世界上第一台光固化3D打印机，这种增材制造方式才渐渐进入人们的视野，而近二十年关注者甚少。 2012年至2013年，3D打印在公众面前突然火了一把。《第三次工业革命》一文刊登之后，在国内外大量媒体的推波助澜下，3D打印被炒作成几乎无所不能的神器，从食品、汽车到房屋，从生物工程到火星探索，仿佛所有的行业都可以用它来“颠覆”。 而现实是，由于受到各种技术条件的限制，3D打印长期以来只是传统制造业的补充。据沃勒斯报告显示，2013年全球3D打印市场达到30.7亿美元，是最近17年来增长速度最高的一年；相比全球1万亿美元左右的传统制造业，所有与3D打印相关的产业还不到传统制造业的1%。 在这种似热实冷的背景下，许多创业者满怀热情一头扎了进来，而扑朔迷离的前方，还有无数个大坑。直到2014年下半年，“3D沙虫网”团队通过反复试错，才获得了更多理性的认识。 按照最初的想法，在不具备研发机器的条件下，“3D沙虫网”应该发挥出媒体和社区的功能，吸引和汇聚一批3D打印厂商和从业人员，然后朝电商方向发展。可当他们不断对网站进行调整之后，才发现并不是想象中那样简单。 从第二次到第四次改版，他们陆续砍掉了与3D打印无关的东西，增加了电商模块，突出了社区功能，为用户提供了行业教学、导购测评、机器销售等一站式服务。 客观地讲，这些尝试和努力在一定程度上确实受到了用户的欢迎。一些如品牌认知、技术差异、产品质量、操作规程等专业知识，都可以在网站上方便地获取。特别是发布的原创测评视频，制作精良，生动有趣，降低了3D打印的技术门槛，引起了厂商和行业用户的广泛关注，网站的知名度也不断得到了提升。 这些取得的成绩，着实让团队看到了一点点成功的希望。但同时，他们的劣势和所处的困境，也越来越明显。 作为行业网络媒体，“3D沙虫网”的运营地成都，既缺乏互联网行业发达的北京，在政治、经济、文化上的影响力，又没有深圳、广州等沿海地区强大的制造业基础，因此网站内容的原创性、及时性大打折扣。况且团队成员都是兼职，更不可能像一些专业团队那样，深入行业一线进行调研和宣传。 随着移动互联网的崛起，PC端的网络社区模式，其功能和作用已日渐式微。用户获取信息和相互交流的应用场景，已被QQ、微信、微博、轻社区等取代。虽然3D打印从业人员在日常应用上主要依靠PC端，但为了快速获得知识和解决问题，他们更需要便捷的移动社群。 此外，行业本身的现状和特点，也让原先设想的赢利模式举步维艰。 工业应用居多的3D打印机，并不是一种消费级产品，受众有限，网站流量的转化率很低，厂商投放广告的意愿不高；像这种专业性很强的设备，安装、调试、维护需要现场的专业人员，网站很难在用户没有深入了解的情况下，通过线上搓合交易。 因此，试图走B2C的社区电商道路是难以行通的。 生存还是死亡，坚守还是放弃，是每一个处于发展瓶颈期的创业者面临的艰难选择。鲜花和荣誉只属于登上顶峰的成功者，没有谁会关心沿途峭壁之下更多探险者的遗体。 但人类之所以伟大，正是因为拥有不安于现状的心灵，正如纪伯伦说的那样：“我们常常给生命冠以悲苦的名称，其实那只是我们自己因为灵魂晦暗而痛苦。” 在布满荆棘、前途未卜的创业之路上，这个兼职团队还能走得更远吗？ （五）北上受挫 创业的历程就像长途跋涉的旅行，只要一路坚持走下去，总会遇到意想不到的风景。 在两年的探索和思考中，蒲帆和王博发现，虽然目前的3D打印技术还存在精度和强度不高、打印速度慢等问题，但与传统制造相比，其优势就在于“个性化定制”。 传统的制造方式，在设计环节存在大量作品浪费，产品在生产、流通过程中会消耗很多的资源，而产品到了消费者手中，又不一定能真正受到欢迎。如果有一个作品丰富的设计师平台，能够和全世界的3D打印机对接，用户就可以快速在本地获得一个自己满意的产品。 按照这种构架，“3D沙虫网”无需再走传统电商的老路，就能形成新的商业模式。这种想法让团队成员激动不已，仿佛在长长的遂道中看到了一个光明的出口。 2014年11月，蒲帆在网上发表了《与大数据相结合的分布式制造，是3D打印真正颠覆所在》，系统地阐述了他们的观点。文章发表后，“设计师平台+分布式制造”的思路引起了广泛的关注和讨论。不久，蒲帆和王博受到“中国科技金融促进会”举办的创客大赛的邀请，让他们到北京作3D打印发展趋势的演讲，会议还可以提供免费融资对接服务。 突如其来的机会让他们一度看到了走向成功的希望。到北京之前，蒲帆和王博精心准备了商业计划书，又联系了北京科技圈里的一些朋友，打算用现有的思想体系找到一些靠谱的投资人或者机构。 然而，等待他们的却是一盆冷水。 与普通投资不同，风险投资一般不控股企业，也不直接参与具体的生产经营活动，而是依靠丰富的管理经验和信息渠道提供指导，协助企业快速成长。风险投资的主要收益来源不是企业的利润分配，而是投资的资本收益，包括公开上市、股份回购、兼并收购等等。 因此，风险投资者更看重一个项目的创意、技术、成长性，以及团队的整体素质。而在当时的状况之下，除了创意之外的其他条件，“3D沙虫网”团队是比较欠缺的。 在演讲结束后一周多时间里，蒲帆和王博找了十多家投资机构，包括IDG、经纬、今日资本等知名机构，但除了得到“你们很有战略眼光”的评价之外，没有一家愿意投资他们的项目。 大多数投资人觉得3D打印才刚刚起步，整个行业缺乏深度洗牌，贸然投入一个不知名的团队，风险很大；一些投资人认为，站在用户的角度，他们不会关心产品实现的手段，只会看重实际的效果，目前3D打印存在一些技术局限，很难切入消费级市场；还有一些投资人则认为，这种“设计师平台”赢利能力有限，投资必然面临一个长期烧钱的过程。 诚然，资本市场向来是逐利的，也是短视的，但很少有人会仅凭一个伟大的构想就去冒险，除非是特别牛的团队。 不过，虽然北京之行没能达到想要的结果，但他们对自身的不足也有了更清醒的认识。 （六）并肩战斗 2015年，长期孤军奋战的创客杜伟，也一直在寻找投资人。 与一些科研机构走高精尖技术路线不同，杜伟一开始就是从市场角度出发，试图用3D打印技术来解决一些具体问题的。 有着丰富传统行业经验的杜伟发现，在装修领域，设计师可以在电脑上完成创意设计，包括转角吊顶、梁柱外观、形象墙等，但工匠却囿于手工条件无法实现；在雕塑市场，艺术家的创意，必须依靠电脑或捏制泥模，然后由工匠放大尺寸雕刻或翻模完成，费时费力；在影视制作方面，一些大型实景布置也存在类似的情况，复杂的造型往往会延长制作周期。 尽管杜伟倾尽全力研发的3D打印机，可以有效解决这些行业痛点，但受人脉和地域的限制，他找不到靠谱的投资方。或者说，在热衷于追逐风口的资本市场，一些好的技术和商机，被遗忘在不起眼的角落。当然，还有一个重要的原因，作为谨慎的投资人，一般是不会看好单枪匹马的创业人员的。 2月的一天，刚送走一个来自深圳的投资人，身心疲惫的杜伟抱着试一试的态度，在“3D沙虫网”的QQ群里，公布了他的原型机图片和一些资料。很快，引起群里从业人员的讨论和赞叹，毕竟这种大尺寸的3D打印机，在国内都非常少见。 不久，一个叫蒲帆的人加他为好友，对这台机器的性能、商业用途进行了初步的了解。对于杜伟的创业经历，蒲帆感同身受，同时也希望和他深入接触，看能不能一起合作。 与硬件开发人员合作的想法并不是蒲帆的一时冲动，而深入思考后的理性选择。从北京回到四川后，团队内部参考了一些投资人的建议，对“设计师平台+分布式制造”构想展开了细致的讨论和推敲。 在传统工业领域，涉及管理、设计、加工、后处理等诸多环节，还存在大量的信息孤岛。虽然德国率先提出了“工业4.0”的概念，试图以信息物理融合系统（CPS）为基础来实现对生产力的突破，但具体的解决方案却很模糊。“设计师平台”正是连接这些信息孤岛，实现数字制造、智能制造的一个重要途径，其价值不容忽视。 另一方面，“分布式制造”不能简单地理解为，用3D打印机快速生产出日常用品，这在当前的技术条件下无法实现；而应当以工业应用为基础，逐步渗透、过渡到消费级市场。因此整个构架模式，至少在当前应该是基于B2B，而不是B2C的。 在当前，“3D沙虫网”团队并不缺乏战略思想和互联网运营经验，但线上平台要切入工业领域，还缺乏一个硬件开发的突破口。而杜伟的出现，让实现这种可能看到了希望。 经过多次与杜伟深入交流，又经过大量市场调研，蒲帆和王博发现，在许多需要耗时费力的传统行业，杜伟研发的机器是非常好的替代工具。并且这种机器切入的雕塑、装修、影视等市场，存在大量艺术造型，可以有效地和设计师平台对接。 最后他们决定，投入一百万元，辞去现有的工作与杜伟组成新的“土木神笔”团队，尽快将原型机开发成商业化产品。为了更好地协助杜伟工作，他们从上海、深圳聘请了一些硬件、软件工程师，王雨教授的算法技术也开始运用到研发中。从此，这些一路跌撞走来的散兵游勇，才慢慢汇聚成相对正规的团队。 新的团队免不了一番磨合的过程，这涉及到管理、技术、思维、性格等方方面面。可喜的是，大多数新成员来自“3D沙虫网”的圈子，都经过了长期的考察和筛选，他们优秀的沟通能力、合作意识和吃苦耐劳精神，为团队的快速成长打下了良好的基础。 在开发商业化产品的同时，“土木神笔”团队通过参加3D打印展会、创业主题大赛等活动，不断地扩大了影响力，其原型机打印的样品也受到一些客户的认可，相继接到了近四百万的预定单。 2015年10月，“土木神笔”团队获得了多维时空机构一千万元的投资。至此，这个一群对3D打印事业不懈追求的创业者的故事，总算告一段落。对未来的前景，团队引用了《星星之火，可以燎原》中的一段话： 它是站在海岸遥望海中已经看得见桅杆尖头了的一只航船，它是立于高山之巅远看东方已见光芒四射喷薄欲出的一轮朝日，它是躁动于母腹中的快要成熟的一个婴儿。 版权声明： 本文作者WPS2000，如需转载请联系微信公众号（ID:iheima）授权，未经授权，转载必究。

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